롤렉스(Rolex)가 미래 골프 인재 양성을 위한 아마추어 골프대회인 

‘제6회 아시아-태평양 아마추어 챔피언십(Asia-Pacific Amateur Championship: APAC)’을 후원한다는 소식입니다. 

이번 대회는 10월 23일부터 26일까지 호주 로열 멜버른 골프클럽에서 개최됩니다. 

2009년 2월에 출범한 아시아-태평양 아마추어 챔피언십(APAC)은 매해 아태 지역에서 열리는 골프 대회 발전을 위한 공동 프로젝트에서 시작한 것으로, 

한국, 중국, 일본, 인도, 호주, 태국을 비롯한 아시아-태평양 골프 연합(Asia-Pacific Golf Confederation: APGC) 회원국 소속 최고의 아마추어 골퍼들이  

각자 기량을 뽐내며 미래의 챔피언이 될 수 있는 기회를 마련할 수 있는 자리입니다.  

롤렉스는  아시아-태평양 골프 연합(APGC)는 물론 아시아-태평양 아마추어 챔피언십(APAC)를 공동 후원하고 있습니다. 

- 작년(2013년) 아시아-태평양 아마추어 챔피언십 우승자 이창우 선수. 사진 제공: 롤렉스 코리아 

아시아-태평양 아마추어 챔피언십(APAC)의 참가 자격은 아시아-태평양 골프 연합(APGC) 38개 회원국 골프 선수 중 

세계 아마추어 골프 랭킹(World Amateur Golf Ranking: WAGR)에 이름을 올린 120명에 한해 주어집니다.  

이번 대회 우승자는 미국 오거스타 내셔널 골프 클럽에서 열리는 2015 마스터스 토너먼트(2015 Masters Tournament)에 공식 초청되며, 

또한 1, 2위 선수는 내년 스코틀랜드 세인트앤드루스에서 열리는 명망 높은 골프 대회인 제144회 디 오픈 챔피언십에 참가할 수 있다고 합니다. 

한국 선수로는 지난 2009년에 한창원 선수가 초대 챔피언을 차지한 데 이어, 2013년에는 이창우 선수가 우승을 거둔 바 있습니다(위 첨부 사진 속 인물 참조). 

- 사진 좌측부터, 3대 골프 명인으로 통하는 아놀드 파머, 잭 니클라우스, 게리 플레이어 

참고로 롤렉스는 1960년대 말부터 전세계적으로 권위 있는 다양한 골프 대회와 골프 운영 조직, 프로 투어, 유명 선수들을 후원한 바 있습니다. 

1967년 아놀드 파머(Arnold Palmer)를 시작으로 잭 니클라우스(Jack Nicklaus), 게리 플레이어(Gary Player) 같은 

골프 역사를 빛낸 명장들이 롤렉스의 스포츠 홍보대사로 활동 했었고 지금까지도 긴밀한 파트너십을 유지하고 있습니다. 

그 밖의 주요 후원 선수로는, 

미국 골프의 전설 톰 왓슨(Tom Watson)을 비롯해, 프레드 커플스(Fred Couples), 베른하르트 랑거(Bernhard Langer), 

메이저 다승에 빛나는 타이거 우즈(Tiger Woods), 필 미켈슨(Phil Mickelson), 레티프 구센(Retief Goosen)

마르틴 카이머(Martin Kaymer), 루크 도날드(Luke Donald), 리키 파울러(Rickie Fowler), 

마테오 마나세로 (Matteo Manassero), 아담 스콧(Adam Scott), 조던 스피스(Jordan Spieth) 등이 있습니다. 

-  총14회 메이저 대회 타이틀에 빛나는 타이거 우즈 역시 태그호이어를 벗어나 현재는 롤렉스의 스포츠 홍보대사로 활동하고 있습니다.  

롤렉스가 후원하는 대회 또한 상당한데요. 

우선 영국 왕립 골프 협회(R&A)가 주최하는 가장 오랜 전통을 자랑하는 골프 대회인 디오픈 챔피언십(The Open Championship)의 공식 타임키퍼를 맡고 있습니다. 

그리고 우리에게도 친숙한 US 오픈 골프 선수권 대회(U.S. Open Championship) 및 주관사인 미 골프 연합(USGA)의 주요 후원사로도 오랜 세월 관계하고 있고요, 

또한 메이저 골프 대회 중 유일한 초청 경기인 마스터스 토너먼트(Masters Tournament) 및 세계 골프 챔피언십(World Golf Championships), 

골프 월드컵(World Cup of Golf), 플레이어스 챔피언십(The Players Championship), 투어 챔피언십(Tour Championship), 

두바이 월드 챔피언십(Dubai World Championship), PGA 투어, 유러피언 투어, 아시안 투어 등 수많은 대회의 공식 타임키퍼로 활약하고 있습니다. 

이밖에도 대표적인 여자 골프의 5대 메이저 대회인 LPGA 챔피언십(LPGA Championship), 크래프트 나비스코 챔피언십(Kraft Nabisco Championship), 

US 여자 오픈(U.S. Women's Open Championship), 브리티시 여자 오픈 (Ricoh Women's British Open), 에비앙 챔피언십(Evian Championship)까지 

지난 30여 년간 공식 타임키퍼로 참여해왔지요. LPGA의 최고상으로는 아예 '롤렉스 올해의 선수상(Rolex Player of the Year)'까지 마련해 수여하고 있습니다. 

여성 선수로는 아니카 소렌스탐(Annika Sorenstam), 로레나 오초아(Lorena Ochoa), 렉시 톰슨(Alexis Thompson) 등이 롤렉스의 테스티모니얼 활동에도 참여했고요. 

- 지난해 PGA 그랜드슬램 오브 골프 대회에서 우승을 거머쥐며 세계서 가장 섹시한 스포츠 스타 순위에 오른 오스트레일리아의 골프선수 아담 스콧. 

롤렉스와 골프에 관한 보다 자세한 사항이 궁금하신 분께서는 롤렉스 공식 홈페이지(http://www.rolex.com/ko/world-of-rolex/golf.html)를 참조하시길 바랍니다. 

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