Bowers & Wilkins C5 in ear Headphones

타콥니다. 로키님의 Plantronics 포스팅을 보고 매일 사용하는 제품중 하나를 올려 봅니다.

사실 이어셋을 달고 살았던 유년기를 근간으로 나름 소리가 괜찮은 이어셋의 매력에 다소 일찍부터 빠진편이었습니다.

쌍팔년도 즈음 부터 90년대 초반까지,  이어폰을 10 만원씩 주고 (그것도 조낸 어렵게 구해) 사용하면서, 돈지랄 한다는 이야기 듣는게 지겨워서

가격은 항상 함구 했던 때를 생각해 보면, 고가의 휴대용 청취 기기 시장이 활황인 지금, 격세 지감이 느껴지기도 합니다.

(기계식 시계 시장의 활황을 보듯, 고가 이어셋 시장 역시 최근 몇년 무서운 성장세를 보이고 있는듯 보이고, 소비자들이 지갑을 과감히 열기 시작한 듯 합니다.

  물론 그 근간엔 스마트 폰의 폭발적인 보급이 있겠지요)

89년 즈음 이었을 겁니다.

국내에 소니가 공식으로 들어오기 이전이었고, 그 당시 소니의 음향 기기들은 인켈 매장에서 판매하던 시절이었죠.

그때 87년 일본에서 발매되었던 MDR-E484 라는 엄청난 이어폰이 극미량 국내에 수입되어 유통이 되었습니다.

엄청난 충격이었죠. 

정식으로 유통 되진 않았지만 조금 낮은 가격대의 용산을 이잡듯 뒤지면 건질수 있는 MDR-E464 도 당시로썬 충격적인 세계 였습니다.

위의 두 이어폰은 현재까지도 '가격대 성능비' 가 좋다고 사랑받는 MDR-E888 과 MDR-E868 로 이어져 내려오고 있습니다.

(언제부터 MDR-E888 이 가성비가 좋은 이어폰 이었는지는 참 알다가도 모를 일입니다. )

포터블 기기를 사용할 일이 없어서 한참을 관심을 끄고 살다가, 말라만 가는 정서에 물기를 주고자, 사무실에서라도 음악좀 듣자라는 생각에

작년부터 요즘 제품들을 하나씩 들여서 사용해 봤습니다.

지금 이어폰 시장에서는 각종 브랜드들에서 튀어 나오는 황당하기 그지 없는 가격표가 붙어 있는 이어셋이 난무 하고 있습니다.

아주 오랫만에 이어셋 하나 장만해 보려니 뭐가 뭔지도 모르겠고 그렇더군요. 그렇다고 이어셋에 100여만원씩 쓸 용자도 되지 못합니다. 

여러가지를 구매 했지만, 그나마 마음에 드는것은 어쨌거나 많은 분들이 사용하시는 Ultimate ears Triple Fi 10 Pro 였지만, 뭔가 부족함을 상당히 느꼈습니다.

Triple FI 의 경우, 다이내믹 드라이버가 아닌 밸런스드 아마추어 유닛을 무려 3개나 사용하여, 해상력이 좋고 블라 블라 블라....라는 설명이 인터넷에 많이 있더군요

(밸런스드 아마추어 유닛의 구조랍니다. 일단 다이내믹 드라이버처럼 진동판 내구성 문제는 없겠더만요)

확실히 좋은데, 뭔가 심난하고 차분하지 않은 느낌은 다른 BA 이어셋에서도 공통적으로 느꼈습니다. 개인적인 생각으로,

음향기기는 일정레벨 이상이라면 시계보다도 호불호가 심하게 갈릴수 밖에 없고, 사실 주관적 판단이 물건의 값어치를 결정하는것이 옳다고 생각합니다.

그래서 평소 선호하던 Bowers & Wilkins 사의  C5 를 구매해 봤습니다. 요즘 신기술 난무하는 시장에, 여전히 다이내믹 드라이버를 사용하기에, 별 주목을 받지 못하고,

또한 B&W 의 스피커들이 가지고 있는 음향적 특성을 계승하지 못했다고 하는 평가 등으로 거의 주목 받지 못하는 소위 말하는 '가성비' 좋지 않은 Outsider  에 불과 합니다.

B&W 는 고급 오디오 메이커중, 아이폰의 시대 적응에 가장 성공한 메이커 중의 하나 입니다. 아이폰 번성 시대 이전만 하더라도, B&W 제품을 이렇게 가벼운 마음으로

손에 넣는것은 불가능했지요 ㅎㅎ 그래도 B&W 의 DNA 는 그들의 가장 싼 제품인 C5 에도 그대로 남겨진 느낌입니다. 만족할만한 패키징.

플라스틱 하우징을 사용하는 다른 제품을 압도 하는 '피니싱' 그리고 아이디어가 돋보이는 Secure Loop. 저 작은 점같은 것들은 텅스텐 구슬이라고 합니다.

Triple Fi 와 비교해보면 B&W 의 DNA 가 남아있음이 확연히 느껴 집니다.

Secure Loop 는 이어폰의 고정을 도와 줍니다. 이렇게 간결한 구조로 아이디어를 현실로 가져온 부분에 찬사를 보냅니다.

(실질적인 추가 부품이나 구조물이 없이 이런 결과를 가져온것은 실로 훌륭하다고 생각합니다. 착용감 호불호는 있을수 있겠죠)

iPhone Compatible 로 컨트롤이 있다는것도 장점일순 있겠습니다만 안드로이드 계열에서는 활용이 불가 하다는 단점도 있습니다.

가장중요한 음질, 글쎄요, 저는 BA 보다 다이내믹 드라이버가 맞는 성향이라 그런지는 모르겠지만, 해외 리뷰에서의 가격대비의 혹평은 느낄수 없었습니다.

오히려 BA 를 사용한 제품들로는 '악기소리' 를 들었다면, C5 로는 '음악' 을 들을수 있었습니다. 

30만원 미만에서 이 정도의 외향적 '간지' 와, '피니싱', 그리고 '음질' , 거기에 '브랜드밸류' 가 녹아 있는 이어셋도 그리 흔한것 같진 않습니다. 흐흐