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스위스 고급 시계제조사 IWC가 민간인 우주 비행 프로젝트인 '인스퍼레이션4(Inspiration4)'를 지원하기 위해 브랜드 최초로 우주를 테마로 한 특별한 파일럿 워치를 제작, 공급했습니다. 

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- 인스퍼레이션4 미션의 팔콘 9 로켓 

세계 최초로 탑승자 전원 민간인으로 구성한 우주 여행을 표방한 인스퍼레이션4는 테슬라의 일론 머스크(Elon Musk)가 설립한 상업 우주탐사업체인 스페이스X(SpaceX)의 도움을 받아 미국의 신용카드 결제처리 솔루션 업체인 시프트4 결제시스템(Shift4 Payments)의 창업자이자 CEO인 제러드 아이잭맨(Jared Isaacman)이 기획하고 추진한 야심 찬 우주 비행 프로젝트입니다. 하지만 공교롭게도 앞서 영국의 억만장자 리처드 브랜슨 버진 그룹 회장이 첫 민간 우주비행에 성공한 데 이어, 아마존의 창업자이자 세계 최고 부자로 알려진 제프 베이조스가 자신이 설립한 민간항공 기업 블루 오리진을 통해 총 4명의 민간인을 탑승한 뉴 셰퍼드 미션에 성공함으로써, 세계 최초의 민간 우주 비행을 목표로 한 스페이스X와 인스퍼레이션4의 도전이 시작도 전에 다소 김이 빠진 것도 사실입니다. 

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- 인스퍼레이션4 미션 로고

그럼에도 인스퍼레이션4의 민간 우주 여행 프로젝트가 더욱 의미 있고 아름답게 와 닿는 점은 한 개인의 명예를 위해서가 아닌 인도주의를 바탕으로 세인트 주드 아동연구 병원®(St. Jude Children’s Research Hospital®)의 암 연구 활동을 후원하기 위한 기금 마련 목적으로 시작됐기 때문입니다. 흔쾌히 1억 달러를 쾌척한 아이잭맨을 비롯해, 해당 병원의 직원으로 소아암을 이겨낸 헤일리 아르세노(Hayley Arceneaux), 사업가이자 파일럿인 시안 프록터 박사(Dr Sian Proctor), 미국 퇴역공군 출신으로 항공우주업체에서 근무하는 크리스토퍼 셈브로스키(Christopher Sembroski)가 '영감을 주는 4인(Inspiration4)'으로서 각각 이번 미션의 네 가지 핵심 가치인 리더십(Leadership), 희망(Hope), 번영(Prosperity), 관용(Generosity)을 상징하는 축을 담당하게 됩니다. 4명의 용감한 민간 승무원들은 스페이스X에서 수개월에 걸쳐 궤도 역학, 미중력, 무중력 상태 운항과 다양한 유형의 스트레스 테스트에 중점을 둔 상업 우주 비행 훈련을 받았으며, 이들이 탑승한 팔콘 나인(Falcon 9) 로켓은 오는 9월 15일 플로리다에 위치한 나사 케네디 우주 센터(NASA’s Kennedy Space Center)의 역사적인 제39 발사 단지에서 발사될 예정입니다. 로켓에서 분리한 드래곤 스페이스크래프트(Dragon Spacecraft) 캡슐은 357마일(575km) 상공에서 시속 17,500마일(27,360khp)로 지구 궤도에 진입하고, 수일간의 여정을 마친 후 지구 대기로 재진입해 플로리다 해안으로 착륙하게 될 것입니다.  

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- IWC 파일럿 워치 크로노그래프 "인스퍼레이션4" 에디션

그리고 이들 4명의 민간 우주인들의 손목에는 IWC가 특별 제작한 파일럿 워치 크로노그래프 "인스퍼레이션4" 에디션(Pilot’s Watch Chronograph Edition “Inspiration4”, Ref. IW389110)이 채워지게 됩니다. 앞서 제프 베이조스의 블루 오리진팀 4인에 오메가가 스피드마스터 문워치 프로페셔널 마스터 크로노미터 시계를 제공한 것을 떠올리게 합니다(>> 관련 타임포럼 뉴스 바로 가기). 

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파일럿 워치 크로노그래프 "인스퍼레이션4" 에디션은 지르코니아(산화지르코늄) 파우더를 기반으로 한 화이트 세라믹 케이스로 선보여 더욱 눈길을 끕니다. 특수한 챔버에서 압축과 소결 과정을 반복한 화이트 세라믹 케이스는 전체 무광으로 매트하게 마감되었으며, 매우 높은 비커스 경도를 자랑해 스크래치가 거의 생기지 않고, 고온 및 화학물에도 쉽게 영향을 받지 않습니다. 케이스의 직경은 44.5mm, 두께는 15.7mm이며, 방수는 60m 방수를 보장합니다. 

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무브먼트는 시간 외 날짜와 요일을 표시하는 인하우스 자동 크로노그래프 칼리버 69380을 탑재했습니다(진동수 4헤르츠, 파워리저브 약 46시간). 연철 이너 케이스 설계로 높은 항자 성능을 보장하며, 티타늄 소재의 스크류 케이스백을 사용해 무브먼트는 노출하지 않습니다. 대신 케이스백 중앙에 인스퍼레이션4 로고를 인그레이빙해 특별함을 더합니다. 다이얼은 우주를 연상시키는 다크 블루 컬러 다이얼 위에 화이트 래커를 이용해 점을 찍듯 별을 형상화해 제품의 테마에 어울리는 미적인 특징을 보여줍니다. 또한 6시 방향의 스몰 세컨드 바탕에도 인스퍼레이션4을 상징하는 로고를 프린트해 해당 미션을 강조하고 있습니다. 파일럿 워치 크로노그래프 "인스퍼레이션4" 에디션 총 4피스는 추후 공개 경매를 통해 판매 수익금 전액을 세인트 주드 아동연구 병원®에 기부할 예정입니다. 


참고로 스페이스X와 인스퍼레이션4의 특별한 도전을 담은 넷플릭스 오리지널 다큐멘터리 ‘카운트다운: 인스퍼레이션4, 우주로 향하다(Countdown: Inspiration4 Mission to Space)’는 오는 9월 6일 첫 방송될 예정입니다. 역사적인 민간 우주 비행 프로젝트의 특별한 여정에 관심이 있는 분이라면 함께 확인해보시기 바랍니다.  


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