우리에겐 영화 '대부'로 잘 알려진 20세기 최고의 명배우 말론 브란도(Marlon Brando)가 생전 착용한 롤렉스의 GMT-마스터 시계 관련해 뜻밖의 이슈 하나가 터졌습니다. 관련해 지난 12월 2일(미국 뉴욕 기준), 블룸버그(Bloomberg)를 위시로 한 몇몇 매체들이 해당 소식을 심각하게 다뤘는데요.

- '지옥의 묵시록' 출연 당시의 말론 브란도

Photo Credit: ⓒ Mary Ellen Mark 

사건의 개요를 요약하면 대략 이렇습니다. 지난 11월 6일, 스위스 제네바에서 열린 세계적인 옥션 하우스 크리스티(Christie’s)의 경매 결과를 두고 해당 경매에 다수의 개인 컬렉션을 제공한 오만의 사업가이자 유명한 워치 컬렉터인 모하메드 자만(Mohammed Zaman)이 출품 시계 중 113점에 관한- 낙찰가 총 4,241만 8,914 달러(USD), 한화로는 약 556억 원대에 달하는- 경매 결과에 의문을 제기하고 제네바 법원에 관련 소장을 제출했습니다. 이로써 제네바 법원은 해당 사건이 완전히 해결될 때까지 자만의 시계를 낙찰자에게 인계하지 말고 금고에 넣어 보관하라고 통보했습니다. 그리고 이 문제의 시계들 중에 말론 브란도의 1970년대 롤렉스 GMT-마스터(Ref. 1675)와 1990년대 필립 듀포미닛 리피터 및 그랑-쁘띠 소네리 워치 등이 포함돼 있었던 것입니다. 

- 말론 브란도의 롤렉스 GMT-마스터 Ref. 1675

ⓒ Phillips

기억하실지 모르겠지만 말론 브란도의 GMT-마스터(Ref. 1675)는 지난 2019년 12월, 필립스(Phillips) 뉴욕의 '게임 체인저(Game Changers)' 옥션을 통해 처음으로 경매 시장에 나왔습니다(>> 관련 타임포럼 뉴스 바로 가기). 이 특별한 시계는 프란시스 포드 코폴라 감독의 영화 '지옥의 묵시록(Apocalypse Now, 1979)'에서 월터 E. 커츠 대령을 열연한 말론 브란도가 실제 착용했던 개인 소장품으로(1972년 제작), 영화의 리얼리티를 위해 브란도가 직접 양방향 회전 베젤(일명 '펩시' 베젤)을 제거하고 착용 및 보관해 온 것입니다. 케이스백에는 브란도의 이름(m. Brando)까지 각인해 더욱 눈길을 끌었습니다. 

- 말론 브란도 GMT-마스터 케이스백 

ⓒ Phillips

이 시계는 1995년 브란도의 친딸 페트라 브란도 피셔(Petra Brando Fischer)가 브라운 대학 졸업 후 로스쿨에 들어갈 당시 선물했다가 훗날 그녀의 딸이 물려 받아 결혼 후 2003년 남편에게 선물했다가 수년 후 이렇게 경매 시장에 나오게 된 것입니다. 그리고 2019년 12월 10일, 필립스 뉴욕 경매에서 예상 낙찰가를 훨씬 뛰어넘는 195만 2천 달러(USD), 한화로는 대략 25억 원대에 낙찰됨으로써 해피엔딩(?)을 맞은 듯 보였습니다. 

- 다시 경매에 나온 말론 브란도 GMT-마스터

 458만 2,500 프랑, 한화로는 약 69억 원에 낙찰됐다.

ⓒ Christie’s

하지만 불과 4년 만인 2023년 11월 6일, 크리스티 제네바의 '시간에 대한 열정- 워치 및 타임피스 주요 개인 컬렉션(Passion for Time - An Important Private Collection of Watches and Timepieces)' 옥션에 해당 시계가 유령처럼 다시 등장했습니다. 그리고 예전 보다 훨씬 높은 458만 2,500 스위스 프랑(CHF), 약 530만 달러(USD), 한화로는 대략 69억 원대에 낙찰되는 기염을 토했습니다. 이번 크리스티 제네바 옥션에 총 200점이 넘는 개인 컬렉터로는 상당히 많은 시계를 출품한 모하메드 자만은 당일 경매 진행 과정에서 애초 110만~220만 달러로 추정됐던 예상 낙찰가가 판매 직전 430~760만 달러까지 갑자기 수정되면서 최종 530만 달러에 낙찰된 것을 두고 제3자의 개입 및 모종의 부정 행위가 있었다고 주장하며 민원을 제기한 것입니다. 이는 비단 말론 브란도 GMT-마스터 뿐만 아니라 주요 출품 시계들에서 공통적으로 포착된 사항으로, 결국 자만은 자신의 출품 시계 중 113건의 로트(LOT)에 대한 긴급 조치로 맞대응 했습니다. 

- 필립 듀포 미닛 리피터 소네리 워치 

512만 7천 프랑, 한화로는 약 77억 원에 낙찰됐다. 

ⓒ Christie’s

또한 애초 낮게 책정된 예상가로 공시함으로써(이미 출간된 카달로그 포함) 응찰 희망자 중 상당수가 실제 경매 과정에서 당혹스러움을 느꼈을 것으로 추정되는 가운데, 심지어 한 개인 투자자는 모든 출품 시계에 대한 최저 가격을 보장하는 예비 입찰까지 했고 관련해 새로 예상 낙찰가가 수정되는 과정에서 사이트 업데이트 지연 등 여러 복합적인 문제가 제기된 상태입니다. 더불어 익명의 응찰자 중 한 명이 새로운 추정치의 하한가에서 대부분의 시계를 낙찰 받은 것도 문제 삼았습니다. 

- 이래저래 사연 많은 말론 브란도 GMT-마스터

결과적으로 이번 경매에 참여한 낙찰자들은 당장 시계를 받을 수 없게 된 것은 물론, 오랜 세월에 걸쳐 이 분야의 두터운 명성을 자랑하는 크리스티의 신뢰도에도 의문이 제기된 셈입니다. 물론 앞으로의 소송 추이 및 결과가 나오기 전까지는 사태를 속단할 수는 없습니다. 크리스티 역시 공식 대변인을 통해 이번 조치의 신속한 해결을 위한 적극적인 노력을 약속하며 고객들에게 불편을 끼친 것에 관해 깊은 유감의 뜻을 전한 바 있습니다. 참고로 이번 사건에 대한 첫 심리는 오는 12월 11일 제네바 법원에서 열릴 예정입니다. 아트 경매와 관련해 종종 비슷한 이슈가 제기된 적은 있지만, 이번 크리스티 제네바 워치 경매처럼 개인 컬렉터가 분명하게 특정되면서 나아가 당사자가 직접 민원을 제기하며 이슈화한 사례는 극히 이례적인 일이기 때문에 사건의 정확한 발단 계기에도 많은 의문점을 남깁니다. 앞으로 어떠한 결과가 나올지 지켜볼 일입니다. 한편 지난 11월 5일 예정된 제10회 온리 워치(Only Watch) 경매 역시 사전 입찰 관련한 부정적인 움직임이 포착되어 내년으로 개최가 연기된 만큼 시계 업계 차원의 지나친 하이프(Hype)를 경계하고 자정하려는 노력 또한 뒷받침되어야 할 것입니다.